Prac� nad Strasznym dworem, do kt�rego libretto opracowa� zdolny literat, a zarazem aktor i re�yser, Jan Ch�ci�ski, rozpocz�� Moniuszko w 1861r.. P�niej porzuci� j�, aby pod koniec Powstania Styczniowego zn�w z ca�� energi� do niej powr�ci�. Uwa�a� wida�, �e po tragicznych przej�ciach narodu nie pora na dramaty na scenie, lecz potrzeba raczej czego� "dla pokrzepienia serc".

Od strony muzycznej jest Straszny dw�r z pewno�ci� najdoskonalszym spo�r�d operowych dzie� Moniuszki, a tym samym wysuwa si� na czo�o ca�ej polskiej tw�rczo�ci operowej XIX w. G��wne jego walory to pomys�owo�� harmoniczna, �wietna konstrukcja scen zespo�owych, subtelna i zarazem barwna instrumentacja, przede wszystkim za� inwencja melodyczna o wyj�tkowej szlachetno�ci, logika wypracowanego przez Moniuszk� indywidualnego stylu dramaturgii operowej i wreszcie urzekaj�ca atmosfera polsko�ci, osi�gana nie tylko przez taneczne rytmy i intonacje zbli�one do rodzimego folkloru.

Prawdziwy klejnot stanowi aria Stefana "z kurantem" z III aktu, godna stan�� w jednym szeregu obok najs�ynniejszych tenorowych arii w�oskich i francuskich.